Une Venus en bronze a ete decouverte dans la petite ville d'Ille. Cette etonnante statue, d'une etrange beaute, hante les imaginations, dechaine les passions, alors que se preparent les noces du jeune Alphonse et de Mlle de Puygarrig. Est-elle une bienveillante representation de la deesse de l'Amour, comme l'affirment les archeologues ? Est-elle malefique, comme le pretendent les habitants du village ? Les curieuses inscriptions gravees sur son socle apporteront-elles une reponse aux mysterieux evenements qui bouleversent la region ? Le texte integral annote. Des questionnaires au fil du texte. Des documents iconographiques exploites. Un dossier Lecture d'images et histoire des Arts. Une presentation de Merimee et de son epoque. Un apercu du genre de la nouvelle fantastique. Un groupement de textes : " Realite ou illusion ?".